华盛顿——2020年，华盛顿特区的谋杀率创下16年来的新高。如果目前的趋势继续下去，2021年可能会更加致命。
华盛顿警方的数据显示，2021年截至4月28日的杀人案总数为63起，比去年同期增加了43%，而2020年4月28日为44起。
加斯顿说:“与去年相比，又有10到20个家庭失去了他们的亲人。
加斯顿长期以来一直是反对枪支暴力的倡导者，曾担任该地区的咨询社区专员。
他对失去亲人的痛苦也并不陌生。他的教子,杰拉尔德•沃森他于2018年被枪杀，年仅15岁。
加斯顿说:“这座城市一直存在两大危机。“在大流行之前，暴力事件呈上升趋势，在新冠疫情之前杀人事件呈上升趋势。现在我们有人民与新冠病毒作斗争，躲避子弹。”
华盛顿警方表示，周二晚上11点14分左右，他们发现20岁的马利克·泰格(Malik Tyger)在第35街东侧100个街区的一栋居民楼内被枪杀，这是又一名受害者，是不断增加的死亡名单上的又一条生命。
“我并不一定认识他。但我知道他的故事，”加斯顿说。“很多时候，年轻男女过早被带走。我们变得自满，变得麻木……我们正在常态化，人们会被枪杀。”
回顾过去五年华盛顿特区的杀人案数据，我们可以看到一幅严峻的图景。截至每年4月28日:
- 2016年报告了36起谋杀案
- 2017年报告了34起谋杀案
- 2018年报告了40起谋杀案
- 2019年报告了49起谋杀案
- 2020年报告了44起谋杀案
- 2021年，又报告了63起谋杀案。
今年2月，华盛顿特区市长穆丽尔·鲍泽(Muriel Bowser)甚至宣布枪支暴力是一场公共卫生危机，并宣布了一项遏制这一趋势的新举措——“华盛顿积木”(Building Blocks D.C.)，并在阿纳科斯蒂亚设立了一个紧急行动中心。
加斯顿说，部分问题是市长、市议会、司法部长和警方没有合作。
“这关乎问责。我们不能在没有分析和认识到问题所在的情况下继续向一个系统砸钱。”“我们需要进行坦诚的对话，对吗?我们不能说让我们保持社区的安全，在紧急情况下呼吁所有人都参与进来，而没有警察参与。”
为了他的邻居和他深爱的社区，政府希望能找到一种方法，防止更多的家庭在2021年埋葬亲人。